ÁRBOL DE TÉ (Melaleuca Alternifolia)

Pequeño árbol o arbusto (el más pequeño de la familia botánica), con hojas en forma de agujas similares a las del ciprés, y cabezuelas florales, sésiles de color amarillo o púrpura.

Ficha de toxicidad: No tóxico, no irritante, no sensibiliza (salvo a personas alérgicas a este aceite.

Origen y distribución: Originario de Australia, principalmente de Nueva Gales del Sur. Algunas variedades se han cultivado en otros lugares, pero M. Alternifolia, no se cultiva fuera de Australia.

Otras especies: El de árbol de té es un nombre genérico para los miembros de la especie Melaleuca, que tienen muchas especies diferentes, incluyendo el cayeput (M. Cajeputi), el niauli (M. Viridiflora) y muchas otras especies como M. Bracteata y M. Linariifolia.

Extracción: El aceite esencial se obtiene mediante destilación al vapor o acuosa de sus hojas y ramitas.

Componentes principales: Terpineno-4-ol (hasta un 30%), cineol, pineno, terpinenos, cimeno, sesqui terpenos y alcoholes sesquiterpénicos, entre otros.

Propiedades que le reconoce la bibliografía existente:
Piel: abscesos, acné, pie de atleta, ampollas, quemaduras, herpes, caspa, picaduras de insectos, pieles grasas, erupciones cutáneas (dermatitis del pañal), granos, verrugas, heridas infectadas.
Aparato respiratorio: asma, bronquitis, catarro, tos, sinusitis, tuberculosis, tos ferina.
Aparato génito-urinario: candidiasis, vaginitis, cistitis, pruritos.
Sistema inmunológico: resfriados, fiebre, gripe, enfermedades infecciosas como la varicela.
Efectos: antiinfeccioso, antiinflamatorio, antiséptico, antivírico, bactericida, balsámico, cicatrizante, diaforético, expectorante, fungicida, inmuno-estimulante, parasiticida y vulnerario.

Compatibilidades con otros aceites esenciales: Combina bien con los aceites de espliego, salvia romana, romero, geranio africano, clavo, mirra.

Aceites vegetales que potencian sus propiedades: Manzanilla, germen de trigo, avellanas, jojoba, quinua.

Otros datos: Se utiliza en cosmética y en la elaboración de productos germicidas y desinfectantes.